“驀然回首那人卻在燈火闌珊處”是情與哲的交融，“在星輝斑斕里放歌”是思與詩的狂放，微光閃爍總是能夠為人們留下無限遐想，而這詩一般的景象也許很快就能夠被人們踏足。
　　
　　近日，湖南省冶金材料研究院成功研制出了新一代發光材料，它能夠和無機非金屬陶瓷、玻璃或有機高分子材料混合，制備成堅硬的塊體后，就能夠鋪設成為路面，制作出名副其實的“星光大道”。
　　
　　人工制造“天然夜明珠”
　　
　　從價值連城的“垂棘之璧”到裝載葡萄美酒的夜光杯，從古至今，中國人對夜發光材料都極盡推崇。這些古老的故事與傳說中的礦物“夜明珠”大體分為兩種：一種是不需要借助任何外界能量，依靠自身含有激活劑發光；另外一種則是發光體中的激活劑沒有放射性，必須靠外界的日光、紫外線等光源激發后才能發光。而此次湖南省冶金材料研究院成功研制出的新一代發光材料，是一種主要成分為堿土鋁酸鹽的長余輝發光（光致發光的一種）材料，其發光基礎原理與后者基本相同，是依靠存儲激發光能量并在光源關閉后緩慢釋放光。
　　
　　湖南省冶金材料研究院夜發光材料項目負責人劉東華介紹，其研究的新材料因采用與天然夜明珠一樣的物理發光原理，理論上可以保證10年以上的發光壽命，更重要的是即便制作成“夜光杯”這樣盛放酒水的器皿，都不會對人體產生任何危害。
　　
　　節能先鋒可打造不夜之城
　　
　　研究這樣的夜發光材料的意義顯而易見，充分利用日光，其節能效果十分驚人。可以做這樣一道簡單的算術題：假設一條小區景觀路放置12個60W的燈泡作為照明和景觀美化，按照照明10小時，每度電0.6元來計算，那么一天下來這條路就需要花費電費7.2元，一年下來是2628元，一個小區如果有10條這樣的小路，一年下來是26280元，如果一個城市有100個這樣的小區，電費是2628000元，而如果這些小區全部將這些燈泡置換成發光材料，這筆費用就為0元。
　　
　　不過，劉東華也坦言，目前材料還處于實驗室開發階段，尚未具體計算能夠產生多少的經濟效益，不過相比起目前市面上大部分的夜光材料而言，新材料更多的意義在于它能夠與多種材料進行混合，這就使得新材料能夠成為一塊陶瓷板，也能夠成為一張發光紙。當然，如果要鋪設出一條夜發光的道路，僅僅只有發光材料還不夠。劉東華介紹，除了發光材料本身，鋪設道路還需要研發新型的透明路面，以及新的地基。“這將是一整套的解決方案，也是一片巨大的藍海。”
　　
　　研究運用于工程層面的夜發光材料
　　
　　“新材料從2015年開始研發，我們已經研發出了3代產品。”劉東華表示，2015年湖南省冶金材料研究院發出號召，院內項目研究團隊要創新研發新型材料。劉東華的團隊在網絡上看到一張圖片——英國泰晤士河畔的劍橋校園小道上鋪滿了夜發光材料，便受到啟發想要在國內研發出能夠應用于工程層面的夜發光材料。為此，研究團隊還專門前往了英國進行考察，但在實地調研中，劉東華發現，這條校園小道發光的亮度并沒有圖片中那樣的明亮，這也就意味著，團隊必須要打破研究初始所立定的目標。
　　
　　后續的研發則更是一個枯燥而嚴謹的過程，湖南省冶金材料研究院的“老本行”是金屬材料，新型夜光材料運用方向顯然必須突破金屬材料。經過不斷的努力，他們才研發出現在的第三代產品，而這一代產品在白天吸收光線后，能夠在夜晚發光10小時左右。
　　
　　“下一步我們還將繼續在光能轉化效能上下工夫。”劉東華說，第三代產品目前已經基本滿足了應用于工程層面的條件，不過在很多地區，夜晚并不止10小時，因此她和團隊還將進一步研究吸收光線更快、發光時間更長的新一代材料。